Non solo il cervello del feto, come si pensava fino ad ora, ma anche quello degli adulti è vulnerabile a Zika.
Il virus infatti è in grado di aggredirlo, danneggiando cellule che sono fondamentali per la memoria e per l'apprendimento perché riescono a sostituire i neuroni danneggiati.
Questo è quanto hanno scoperto sui topi i ricercatori guidati da Joseph Gleeson, della Rockfeller univeresity, il cui lavoro è stato pubblicato sulla rivista Cell Stem Cell.
''E' la prima volta che si osservano gli effetti di Zika sul cervello adulto, commenta Gleeson, e possiamo dire che l'infezione non è così innocua come si pensava'', anche se serviranno ulteriori studi per capire se questo danno ha delle implicazioni biologiche a lungo termine o può influire sul comportamento. Per un altro ricercatore della stessa equipe, Sujan Shresta, ''Zika può entrare nel cervello degli adulti e portare devastazione, anche se la maggior parte di chi viene infettato raramente mostra sintomi. L'effetto del virus sugli adulti può essere più sottile, e ora sappiamo che cosa cercare''.
